Faire le choix du bio
Centre d鈥檃griculture biologique du Canada
Le secteur agricole biologique se d茅veloppe rapidement, atteignant maintenant un march茅 estim茅 脿 2 milliards de dollars et croissant 脿 un taux de 15 脿 20% par ann茅e. Cette croissance est g茅n茅r茅e par la demande des consommateurs qui recherchent activement les produits biologiques, mais qu鈥檈st-ce qui motive cette demande? Il y a maintenant 5 ans paraissait l鈥檃rticle 芦禄, par Emmanuel Yiridoe, Samuel Bonti-Ankomah et Ralph Martin, dans le journal Renewable Agriculture and Food Systems. Des le莽ons tr猫s valables peuvent encore 锚tre tir茅es aujourd鈥檋ui de cette 茅tude.
聽La demande pour les produits biologiques r茅sulte d鈥檜n nombre de caract茅ristiques associ茅es aux pratiques en production biologique.聽 Mais il a plusieurs autres facteurs qui sont 脿 la base de la d茅cision de mettre un produit bio dans le panier d鈥櫭﹑icerie -聽 la connaissance des principes biologiques, la confiance 脿 l鈥櫭ゞard des m茅thodes de production biologique, la reconnaissance de l鈥櫭﹖iquette biologique et le consentement 脿 payer la valeur ajout茅e associ茅e au produit biologique.
On peut affirmer qu鈥檈n g茅n茅ral, les consommateurs valorisent les produits biologiques pour leurs maintes propri茅t茅s intrins猫ques. Cependant, ces propri茅t茅s sont cach茅es 鈥� ou ne peuvent 锚tre d茅celables visuellement. Imaginez que je d茅pose deux pommes devant vous 鈥� une qui est cultiv茅e suivant un mode de production conventionnel, l鈥檃utre qui est certifi茅e biologique. Si nous retirons les 茅tiquettes, pourriez-vous d茅celer quelle pomme est biologique? Probablement pas.聽 Cependant, si je d茅signe la pomme qui est biologique, vous pourrez automatiquement y associer certains attributs de base聽 鈥� cultiv茅e sans pesticides ou engrais synth茅tiques, non modifi茅e g茅n茅tiquement et vue comme un produit durable au plan environnemental, peut-锚tre m锚me plus saine, plus savoureuse et meilleure pour la sant茅.
Afin d鈥檃ssocier ces qualit茅s biologiques 聽intrins猫ques au produit offert sur la tablette, les aliments biologiques doivent 锚tre clairement聽 identifi茅s et ce, d鈥檜ne mani猫re fiable et identifiable. Les auteurs de l鈥櫭﹖ude arguent qu鈥檜n mauvais 茅tiquetage et l鈥檃bondance de divers logos biologiques peuvent engendrer la m茅fiance, la confusion et ultimement une baisse de l鈥檃chat de produits biologiques. L鈥檌mplantation du nouveau R猫glement sur les produits biologiques et du logo Biologique Canada peut aider 脿 all茅ger la confusion en offrant un logo biologique rapidement identifiable r茅f茅rant 脿 une norme r茅glement茅e.
La distinction entre le produit biologique et son 茅quivalent conventionnel 茅tant 茅tablie, quels sont les facteurs qui motivent les consommateurs? Un examen de la litt茅rature d茅j脿 publi茅e r茅v猫le que l鈥檜n des incitatifs les plus puissants 脿 l鈥檃chat de produits biologiques est la perception que les aliments biologiques sont plus nutritifs et sains. L鈥檃chat de produits biologiques peut donc 锚tre consid茅r茅 comme un investissement dans sa propre sant茅 鈥� comparable 脿 l鈥檃chat d鈥檜n abonnement au gymnase ou d鈥檜ne prescription m茅dicale. Cette perception encourage m锚me certains consommateurs 脿 accepter l鈥櫭ヽart de prix entre les produits biologiques et conventionnels.
Toutefois, les r茅sultats de nombreuses 茅tudes qui comparent les b茅n茅fices nutritionnels entre les produits biologiques et conventionnels tendent 脿 锚tre partag茅s. Yiridoe explique que 芦聽Les 茅tudes qui comparent les aliments produits conventionnellement et ceux produits suivant un mode biologique tendent 脿 锚tre compliqu茅es par divers facteurs, tels que le mod猫le de la recherche, les produits consid茅r茅s, etc. Cela sugg猫re que les preuves recueillies dans des 茅tudes sp茅cifiques ne peuvent pas s鈥檃ppliquer n茅cessairement 脿 tous les autres produits concern茅s.聽禄 En d鈥檃utres mots, la r茅ponse d茅finitive 脿 la question 鈥淓st-ce que le bio est meilleur pour la sant茅?聽禄 聽peut 锚tre incertaine et de telles d茅clarations devraient 锚tre 茅mises avec prudence. Les campagnes d鈥櫭ヾucation des consommateurs sur l鈥檃griculture biologique devraient plut么t mettre l鈥檈mphase sur les b茅n茅fices environnementaux et sociaux qui peuvent 锚tre plus clairement d茅finis et appuy茅s. Yiridoe souligne que 芦聽l鈥櫭ヾucation des consommateurs 茅tant un processus continu, on a donc constamment l鈥檕pportunit茅 d鈥檃m茅liorer et/ou d鈥檃mplifier la d茅marche 茅ducative.聽禄
Un autre obstacle 脿 surmonter est le prix plus 茅lev茅 affich茅 sur l鈥櫭﹖iquette des produits biologiques. Cet 茅cart de prix, que les 茅conomistes d茅signent comme 茅tant la valeur ajout茅e biologique, est partiellement d没 脿 un apport de main d鈥櫯搖vre plus 茅lev茅, 脿 des rendements parfois plus bas, au co没t de la certification, et aux b茅n茅fices 茅cologiques engendr茅s par les pratiques agricoles biologiques. Les consommateurs doivent donc accepter de payer davantage lorsqu鈥檌ls emplissent leurs paniers d鈥櫭﹑icerie de produits biologiques. Alors que la plupart des gens acceptent de payer de 10% 脿 20% de plus pour les produits biologiques, les consommateurs accepteraient 聽de payer davantage pour les produits聽 qui ont une plus courte dur茅e de conservation, mais, non sans surprise, la volont茅 des consommateurs de payer davantage diminue lorsque les surplus 脿 payer s鈥檃joutent.
Alors, que faire 脿 pr茅sent? L鈥檌ndustrie biologique continue de se d茅velopper, et comme le souligne le Dr Yiridoe, 芦聽Les consommateurs canadiens sont de plus en plus int茅ress茅s aux produits 芦聽verts聽禄 et aux aliments qui peuvent am茅liorer la sant茅 humaine.聽禄 Les agriculteurs doivent saisir cette opportunit茅 de fournir les produits biologiques聽 recherch茅s par les consommateurs. Les agriculteurs et transformateurs locaux peuvent b茅n茅ficier de la croissance des march茅s biologiques canadiens en gagnant la confiance des consommateurs par des mentions cr茅dibles mises en 茅vidence gr芒ce 脿 un 茅tiquetage clair appos茅 sur les produits.
R茅dig茅 par Joanna MacKenzie pour le CABC. Pour davantage d鈥檌nformation聽: 902-893-7256 ou oacc@dal.ca.